واجه منتخب إنجلترا صعوبات بالغة في الشوط الأول من مباراته ضد الكونغو الديمقراطية ضمن منافسات كأس العالم 2026، حيث كان أداء الفريق متذبذبًا بشكل لافت. استقبلت شباك "الأسود الثلاثة" هدفًا مبكرًا بعد سبع دقائق فقط من انطلاق المباراة، وفشل الفريق في تسديد أي كرة على المرمى قبل استراحة الترطيب الإلزامية في منتصف الشوط.

وفقًا لإحصائيات "أوبتا"، جاءت جميع تسديدات إنجلترا الثماني ولمساتها العشرين داخل منطقة جزاء الخصم في الشوط الأول بعد هذه الاستراحة، مما يشير إلى تحول كبير في الأداء. ورغم تحسن الأداء، حال تألق حارس مرمى الكونغو الديمقراطية، ليونيل مباسي، دون تمكن إنجلترا من إدراك التعادل في أكثر من مناسبة.