أطلق مدرب منتخب اليابان، هاجيمي مورياسو، تحذيرًا شديد اللهجة قبل مواجهة البرازيل في دور الـ32، مؤكدًا أن فريقه لن يكون مجرد ضيف شرف. واستند مورياسو إلى الفوز التاريخي لليابان على البرازيل بنتيجة 3-2 في طوكيو أكتوبر الماضي، مشددًا على أن الساموراي قادمون للقتال.

تأهلت اليابان إلى الأدوار الإقصائية وصيفة للمجموعة السادسة خلف هولندا، بعد تعادلها 1-1 مع السويد. ورغم خيبة أمله من هدف التعادل السويدي بعد تقدم دايزن مايدا، فضل مورياسو تأمين النقطة بالدفع بعناصر دفاعية لضمان العبور. واعتبر التأهل انتصارًا لكرة القدم الآسيوية ودليلًا على تطور الكرة اليابانية، مؤكدًا أن فريقه يمثل الطموح الرياضي للمنطقة ولديه فرصة للفوز على البرازيل.