أسطورة الشطرنج ماغنوس كارلسن، المشجع المتحمس لكرة القدم، يتوقع أن تحقق النرويج أداءً قوياً في كأس العالم المقبلة بأميركا الشمالية. يرى كارلسن أن منتخب بلاده سيسحق العراق في مباراته الافتتاحية ويضمن التأهل، متوقعاً وصوله إلى دور الستة عشر، ومع إمكانية بلوغ ربع النهائي. أكد كارلسن متابعته لمباراة النرويج ضد العراق رغم فارق التوقيت.

يشير كارلسن إلى تقارب بين عالمي كرة القدم والشطرنج، حيث يمارس العديد من اللاعبين مثل إيرلينج هالاند ومحمد صلاح ومارتن أوديجارد الشطرنج. يرى أن الاستراتيجية في اللعبتين متشابهة، مثل السيطرة على مناطق معينة والتحول في اللعب. يعلق آمالاً كبيرة على النرويج بعد هيمنتها على مجموعتها في التصفيات الأوروبية، حيث سجل هالاند 16 هدفاً.