تكتسب مواجهة ربع نهائي كأس العالم 2026 بين إسبانيا وبلجيكا طابعاً خاصاً للحارس البلجيكي تيبو كورتوا، الذي يواجه البلد الذي صقل موهبته الكروية. بدأت رحلة كورتوا في إسبانيا عام 2011 مع أتلتيكو مدريد، قادماً من جينك البلجيكي عبر تشيلسي، قبل أن يعود إلى ريال مدريد عام 2018.

مدربه الأول في إسبانيا، جريجوريو مانزانو، انبهر بقدراته الاستثنائية ورشاقته، مشيداً بعقليته البطلة ورغبته في التطور. حقق كورتوا نجاحات باهرة مع أتلتيكو مدريد، بما في ذلك الفوز بالدوري الأوروبي وكأس ملك إسبانيا ولقب الدوري الإسباني، وحصد جائزة زامورا مرتين. بعد مسيرة حافلة مع تشيلسي وقيادة بلجيكا للمركز الثالث في مونديال روسيا، انتقل إلى ريال مدريد، حيث واصل حصد الألقاب، بما في ذلك دوري أبطال أوروبا والدوري الإسباني، ليؤكد مكانته كأحد أفضل حراس المرمى في العالم.