Les polémiques arbitrales s'intensifient lors de la Coupe du Monde 2026. La Croatie, éliminée par le Portugal en 16e de finale, conteste vivement les décisions arbitrales et l'application de la technologie. Le but égalisateur de Joško Gvardiol a été annulé après l'intervention du ballon connecté, signalant un hors-jeu suite à un contact présumé avec les cheveux d'Igor Matanović, une justification que Zagreb juge incompréhensible.

La Fédération croate de football (HNS) a officiellement saisi la FIFA, exprimant sa déception non pas tant sur les décisions elles-mêmes, mais sur le processus ayant mené à celles-ci, notamment l'application du protocole VAR et l'utilisation du capteur du ballon. La HNS estime qu'il s'agit d'un abus de technologie créant un dangereux précédent. Cette contestation s'ajoute à celles d'autres fédérations comme la Belgique et l'Angleterre, mettant la FIFA sous pression.