Plusieurs athlètes africains sont nominés pour le Ballon d'Or 2026, avec Achraf Hakimi du Paris Saint-Germain et Sadio Mané d'Al Nassr figurant parmi les 30 candidats masculins. Hakimi, latéral marocain de 27 ans, a réalisé une saison 2025-2026 impressionnante avec 4 buts et 17 passes décisives en 49 matchs, ayant déjà atteint la sixième place en 2025. Mané, attaquant sénégalais de 34 ans, a inscrit 24 buts et 13 passes décisives en 55 matchs pour Al Nassr.

Côté féminin, la Malawite Temwa Chawinga de Kansas City Current est également en lice. L'attaquante a marqué 15 buts et délivré 3 passes décisives en 22 rencontres, contribuant au NWSL Shield de son équipe et remportant deux titres de MVP de la NWSL en 2024 et 2025. Le continent africain espère un successeur à George Weah, seul lauréat africain en 1995. Les vainqueurs seront annoncés le 26 octobre à Londres.