L'AS Saint-Étienne, sous la direction d'Ian Cathro, présente des similitudes tactiques avec l'ère d'Eirik Horneland, notamment en termes d'intensité et de pressing. Cependant, Damien Perquis, consultant pour Ligue 2 Extra et ancien défenseur, souligne une distinction cruciale : l'amélioration de la structure défensive de l'équipe. Il met en avant le rôle d'Áron Csongvai, qui renforce la ligne arrière lorsque les latéraux montent, sécurisant ainsi les transitions tout en maintenant l'ambition offensive. Malgré la meilleure attaque de Ligue 2 avec 19 buts et une neuvième défense après sept journées, Perquis estime que les buts encaissés ne reflètent pas la qualité collective. Les quatre buts concédés contre Dunkerque et Metz montrent que des ajustements sont encore nécessaires, mais la protection de l'ambition offensive marque une réelle différence par rapport à la saison précédente.