Le retour surprenant de Manuel Neuer en équipe d'Allemagne pour la Coupe du Monde 2026 a marqué de nouveaux jalons. En jouant contre Curaçao, il a égalé le record allemand de Lothar Matthäus avec cinq participations à la Coupe du Monde et est devenu le plus ancien international allemand à 40 ans et 79 jours. C'était aussi sa 20e apparition en Coupe du Monde, le plaçant à égalité avec Hugo Lloris.

Malgré une blessure récente en Bundesliga, l'entraîneur Julian Nagelsmann n'a pas hésité à le rappeler, soutenu par le directeur sportif Rudi Völler. Son retour a relégué Oliver Baumann au second plan, mais l'aura et l'expérience de Neuer sont considérées comme un atout majeur par ses coéquipiers comme Joshua Kimmich et Jonathan Tah. Kai Havertz a même plaisanté sur sa longévité, soulignant son statut de légende.