Ousmane Dembélé, vainqueur du Ballon d'Or en 2025, est de nouveau parmi les favoris pour le trophée cette année. Cependant, l'international français a déclaré à la BBC qu'il ne se voyait pas remporter la récompense et opterait plutôt pour son coéquipier Khvicha Kvaratskhelia. Dembélé, âgé de 29 ans, a expliqué que la clé de son succès l'année dernière était un changement de mentalité, axé sur la maturité et l'efficacité plutôt que sur les dribbles spectaculaires. Il a souligné avoir appris cette approche en jouant avec Lionel Messi au FC Barcelone. Malgré son nouveau statut, il affirme ne pas avoir modifié son style de jeu sur le terrain, cherchant toujours à aider son équipe. Il accueillerait un second sacre avec fierté, voulant prouver que sa première victoire n'était pas due à la chance.