وافق الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على طلب الاتحاد العراقي لكرة القدم بمنح استثناء خاص لبروتوكول مباريات كأس العالم 2026، وذلك بعدم وضع العلم العراقي على الأرض أثناء عزف النشيد الوطني. يأتي هذا القرار تعظيمًا للفظ الجلالة "الله أكبر" الموجود على العلم. وقد تم تطبيق هذا الاستثناء بالفعل خلال مباراة العراق ضد النرويج، التي أقيمت في ملعب جيليت بمدينة بوسطن الأمريكية ضمن الجولة الافتتاحية للمجموعة التاسعة من البطولة.

يُذكر أن المنتخب السعودي كان قد حصل على استثناء مماثل قبل مباراته ضد الأوروغواي، بسبب وجود شعار التوحيد على علمه. وتأتي موافقة الفيفا هذه خلافًا لما تداولته تقارير سابقة حول رفض الاتحاد الدولي اعتماد أي استثناءات في البروتوكول الجديد لكأس العالم 2026.