أعرب نجم النصر والمنتخب السعودي السابق، فهد الهريفي، عن تشاؤمه الكبير بخصوص فرص 'الأخضر' في التأهل إلى الأدوار الإقصائية من بطولة كأس العالم 2026. جاء هذا بعد تعثر المنتخب السعودي في الجولة الثانية من دور المجموعات، حيث تعادل مع أوروجواي 1-1 ثم خسر أمام إسبانيا بأربعة أهداف نظيفة.

الهريفي، خلال تصريحاته، أكد أنه يتمنى تأهل المنتخب السعودي بأي طريقة، سواء كوصيف أو ضمن أفضل الثوالث، لكنه لا يشعر بالتفاؤل الكافي بناءً على قراءته الفنية للمجموعة. وتوقع أن تتصدر إسبانيا المجموعة، تليها كاب فيردي وأوروجواي، بينما سيتذيل المنتخب السعودي الترتيب. ورغم هذه التوقعات، أعرب الهريفي عن أمله في أن يتمكن اللاعبون من قلب الموازين واستعادة آمالهم في المواجهة القادمة لمواصلة الحلم المونديالي.