استهل المنتخب الإسباني، أحد أبرز المرشحين للقب، مشواره في مونديال 2026 بتعادل سلبي مفاجئ ومخيب للآمال أمام منتخب الرأس الأخضر. جرت المباراة ضمن منافسات المجموعة الثامنة في أتلانتا. هذه النتيجة خالفت التوقعات التي رجحت فوزًا إسبانيًا سهلًا، خاصة وأن الرأس الأخضر يشارك في النهائيات للمرة الأولى ويحتل المركز 69 عالميًا، مما يجعل التعادل بمثابة صدمة للمتابعين.

على النقيض، تملك إسبانيا تاريخًا عريقًا كبطلة للعالم عام 2010 وبطلة لأوروبا في أعوام 1964 و2008 و2012، مما يزيد من حجم خيبة الأمل. هذا التعادل يضع ضغطًا مبكرًا على "لا روخا" في بداية مشوارها نحو اللقب العالمي، ويجعل المباريات القادمة حاسمة. من المقرر أن تلتقي الأوروغواي، بطلة العالم مرتين، مع السعودية في وقت لاحق ضمن المجموعة ذاتها، مما يزيد من حدة المنافسة في هذه المجموعة ويجعل كل نقطة ذات قيمة كبيرة.