أكد هاجيمي مورياسو، مدرب المنتخب الياباني، أن البرازيل تُعد من أفضل المنتخبات عالميًا، وذلك قبيل المواجهة المرتقبة بين الفريقين في دور الـ 32 من البطولة. تأهلت اليابان إلى هذا الدور بعد أن حصدت المركز الثاني في المجموعة السادسة، إثر تعادلها 1-1 مع السويد في مباراة حاسمة.

مورياسو استذكر فوز اليابان التاريخي 3-2 على البرازيل في أكتوبر الماضي بطوكيو، والذي كان الانتصار الأول لليابان على بطل العالم خمس مرات، مشددًا على أن هذا يثبت أنهم ليسوا خصمًا سهلًا. ورغم خيبة أمله من هدف التعادل أمام السويد، أكد المدرب أن تأهلهم للأدوار الإقصائية يعد إنجازًا إيجابيًا لكرة القدم الآسيوية واليابانية، ويعكس نمو اللعبة في بلاده وتحقيق الأهداف التي وضعوها منذ بداية البطولة.