La CAN féminine 2026, accueillie par le Maroc, met en lumière l'évolution du football féminin dans le monde arabe, avec la participation du Maroc, de l'Algérie et de l'Égypte. Longtemps freinée par les traditions culturelles et le patriarcat, la pratique féminine du ballon rond connaît des avancées significatives. Des pays comme le Maroc, l'Algérie et la Tunisie possèdent désormais des ligues féminines professionnelles. En Égypte, le championnat est télévisé depuis 2024, et des clubs comme Al Ahly et Zamalek ont leurs équipes féminines.

Des figures comme Honey Thaljjieh en Palestine et l'engagement du Prince Ali ben al-Hussein en Jordanie ont été déterminants. La FIFA a également joué un rôle en imposant des équipes féminines aux grands clubs et en autorisant le port du voile. Le développement du sport féminin est aussi perçu comme un outil de "soft power" pour les États de la région, cherchant à moderniser leur image internationale, comme en Arabie saoudite et au Qatar. Malgré les progrès, des inégalités persistent, mais le football offre une voie d'émancipation.