Le Brésil, emmené par un Vinicius en grande forme, a assuré la première place du groupe C de ce Mondial en dominant l'Écosse (3-0). Les Auriverde se qualifient ainsi pour les huitièmes de finale où ils rencontreront le Japon à Houston. Malgré le possible retour de Neymar en tant que titulaire, cette confrontation s'annonce complexe pour la Seleção, qui n'aborde pas cette phase finale avec des certitudes absolues.

Le Japon, qualifié après un match nul tactique contre la Suède et deuxième de la poule F derrière les Pays-Bas, se présente comme un outsider coriace et déterminé à créer la surprise face à la machine brésilienne.