L'article explore la valeur marchande de Lionel Messi, en se penchant sur ses performances record de 2011-2012 et l'année civile 2012, où il a marqué 73 puis 91 buts, lui valant un quatrième Ballon d'Or consécutif. À cette époque, Transfermarkt l'estimait à 120 millions d'euros, montant dépassé par sa valorisation de 180 millions d'euros en 2017-2018. Le marché des transferts a depuis connu une inflation significative, avec des records comme Neymar au Paris Saint-Germain pour 222 millions d'euros, et des transferts récents de Morgan Rogers à Chelsea FC pour 117 millions de livres sterling et Elliot Anderson à Manchester City pour 116 millions de livres sterling. En tenant compte de cette inflation, l'intelligence artificielle Google Gemini estime que Messi, à son niveau de 2012, vaudrait environ 425 millions d'euros aujourd'hui. Sa valeur actuelle, à 39 ans et jouant pour l'Inter Miami CF en Major League Soccer, est de 15 millions d'euros.